Il était une fois... le Pérou - Photo n°81

Titicaca signifie en Aymara (qui est une langue antérieure au Queshua utilisé par les Incas) "Pumas gris". Une légende raconte que les hommes vivaient heureux dans une vallée fertile. Rien ne leur était interdit sauf de monter dans la montagne. Le diable, jaloux de leur tranquillité, leur dit d'aller dans la montagne chercher le feu sacré, sinon un malheur s'abattrait sur eux. Mais les dieux de la montagne appelés " Apus " les surprirent et firent sortir des cavernes des pumas, qui dévorèrent toute la population. Inti, le dieu du Soleil, qu'ils vénéraient, pleura pendant 40 jours et 40 nuits sans s'arrêter, ce qui inonda la vallée et créa le lac Titicaca. Seul un couple survécut en se cachant dans une barque. Ils dirent qu'ils avaient vu les pumas qui s'étaient transformés en pierre. C'est pour cela que le lac s'appelle "el lago de los pumas de piedra", le lac aux pumas de pierre. Ils sont aujourd'hui représentés dans la symbolique Aymara par la figure de proue des bateaux, une tête de puma tressée.