Laos - Cambodge - Novembre 2011 (1ère partie)

Il n'y a pas de liaison directe avec le Laos depuis la France, donc nous avons fait un petit périple via Helsinki et Bangkok. Partis de Roissy CDG à 10H50 avec FINNAIR (ce n'est pas notre meilleur souvenir !...), nous arrivons à Helsinki à 14H50, avec une escale de 2H30.

Pour passer le temps, après avoir parcouru la galerie marchande (que de nom !), nous prenons un verre de vin local, 9,50 € le verre !!!! On ne risque pas de prendre une ''Cuite'' à ce tarif. Nous repartons à 17H00 (toujours avec FINNAIR) pour arriver à Bangkok à 7H25.

Quel plaisir de retrouver cette ambiance que nous aimons tant. Les vacances commencent seulement à cet instant. A 9H15, nous décollons pour Luang Prabang avec Bangkok Airways (super accueil, bonne collation etc...) pour arriver à 11H15. Après les formalités (très rapide), nous sommes accueillis par Albin (notre neveu), qui est très heureux de revoir un petit air de famille... Nous découvrons Luang Prabang, qui est encore plus jolie et agréable que ce que les guides décrivent.

La première impression que nous ressentons en arrivant dans le centre ville, c'est le calme. Contrairement aux autres villes asiatiques où tout ''grouille'' dans une cacophonie de klaxon, de musique à ''fond la caisse'', ici, tout est calme, ZEN. Les gens sont très souriants, il n'y a pas de mendiants, les rues sont propres. Ceci est dû probablement au classement de la ville au Patrimoine Mondial de l'Unesco. Ce qui nous frappe également, ce sont la verdure, les fleurs avec toutes ces senteurs, les nombreux temples tous très bien restaurés avec de belles couleurs gaies, et les rives du Mékong où il fait bon se promener. Sans oublier le Marché de Nuit à partir de 17H00. Pour visiter Luang Prabang, il faut un minimum de 4 jours + 2/3 pour les environs.

Même si vous n'êtes pas matinal, il faut ABSOLUMENT assisté dès le lever du jour (5H45), au défilé des moines à travers les rues de Luang Prabang. Je vous conseille de choisir une petite rue pour éviter de voir certains touristes indélicats qui ne respectent pas les moines en les photographiant en contre-plongée ou autre. Ce défilé dure à peu près une heure, ou durant tout ce temps un silence ''Monacal'' plane sur toute la ville.

Situées à une trentaine de Kms au sud de LPQ, ce lieu est très agréable pour prendre un peu de fraîcheur. Vous pouvez vous rafraîchir dans les ''Baignoires'' de calcaire ou l'eau est à....15° !!!! En arrivant sur le site, il y a une réserve de protection d'Ours Malais qui, sans celle-ci, seraient en voie de disparition, car c'est un des nombreux ''Régals'' de nos Amis Chinois.... On peut apporter son pique-nique ou déjeuner au restaurant situé au pied des chutes.

Ces grottes se situent à 1H30 de bateau de Luang Prabang, à l'embouchure de la rivière NAM OU. Les 2 grottes (THAM ING & THAM PHUM) sont remplies de Bouddha de toutes tailles et de tout matériaux : bois, pierre, or, bronze, argent. Ces Bouddha ont été déposés, il y a plusieurs siècles, par des Pélerins. La matinée ou l'après midi suffit pour effectuer cette visite. En chemin, il y a possibilité se s'arrêter dans des villages artisanaux.

Notre neveu Albin réalise un très gros projet de Parc Botanique sur plusieurs hectares. Ce projet réunira toutes les plantes et essences que l'on trouve au Laos. Beaucoup d'entres elles sont endémiques.

Le Parc est encore à ses débuts. Un long travail de défrichement de plus d'un an a été nécessaire pour arriver à imaginer la future structure. Dans quelques années, le parc sera pourvu de structures hôtelières et de restauration, ainsi que de boutiques.

Après avoir passé quelques jours à Luang Prabang, nous remontons vers le Nord.

NONG KHIAW - MUONG NOÏ - MUANG KHUA - OUDOM XAY et retour à LPQ.

Nous rentrons ''dans le vif du sujet'', en visitant des villages et des régions où la vie est restée ''presque'' intacte. Dans cette Région, il y a de nombreuses possibilités de Treks, d'escalade, demandez à l'accueil des Guest Houses. L'électricité est en cours d'installation. Il faut prévoir des lampes électriques. Quant aux PC et Portables, oubliez les, il n'y a pas de réseaux!

Nous avons regagné Luang Prabang. Le temps d'une nuit un peu plus "civilisée", et nous reprenons la route pour Vientiane. Il y a deux écoles pour rejoindre Vientiane : l'avion en 45 Mn ou la route en 2 jours. Nous préférons la 2ème solution, malgré que certains guides disent que cette route est dangereuse, risques d'agression par les ''Barreurs de route'' ETC...ETC...

Je reconnais qu'au niveau confort, c'est ''HARD''. La route est très sinueuse, défoncée dans pas mal de portions, mais des paysages à vous couper le souffle. ALORS, CA VAUT LE COUP D'Y ALLER PAR LA ROUTE ! Quant aux bandits des grands chemins, certains guides devraient revoir leur copie !...

Vous remarquerez que je ne m'attarde pas sur VANG VIENG. La Région est magnifique, mais la ville est à éviter. A moins que vous aimiez l'ambiance ''Peace & Love'', la bière jusqu'à plus soif, les centaines de décibels qui ''jaillissent'' de tous les bars, le ''TUBING'' avec 3Grs d'alcool dans le sang, et sans oublier toutes les sortes de stupéfiants.

Il faut prononcer : VIENG-TCHIANE.
Vieng signifiant : Ville
Tchiane : vient du mot sanscrit ''Chandana''= Bois de santal.

VIENTIANE, est certainement la Capitale la plus calme du Monde, à l'allure d'une grosse ville de province Française. Contrairement à Luang Prabang, il y a moins de choses à visiter, 2 jours suffisent. Les sites importants à visiter : Le Pha That Luang,le Vat Si Saket,le Haw Pha Kaeo, le Patuxai.

C'est une partie du Laos tout a fait différente de ce que nous avons vu jusqu'à maintenant. Cette region est peuplée de différentes minorités ethniques : Lao Loum, Poutai, Taoy, Katang, Souay, Katoa et Lavenh.
Les paysages sont moins montagneux. De nombreuses cascades rafraichissent l'atmosphère. La culture du café et du thé est très présente. Les mines de pierres précieuses sont nombreuses.

Nous visiterons le Wat Phou, site antérieur à Angkor, mais plus petit. Navigation entre les 4 000 îles. Passerons une nuit sur l'île de Khone. Et arriverons le lendemain matin à la frontière Cambodgienne (une 2ème partie de ce carnet de voyage sera consacré au Cambodge).