Laos - Cambodge - Novembre 2011 (2ème partie)

Après un détour par les chutes de Phapeng "Niagara du Mékong" (ce sont les plus importantes de l'Asie du Sud Est), nous passons la frontiere lao / cambodgienne.
formalités très rapides, un supplément de 2$ "car c'est dimanche !..." Après avoir déjeuner à Stung Treng, nous abandonnons le goudron pour une merveilleuse piste jusqu'à Banlung, capitale de la région.

Ratanakiri signifie : "colline des pierres précieuses"

Notre "camp de base" sera le Lodge des Terres Rouges. Cette ancienne demeure du gouverneur général de l'Indochine a été rachetée et transformée en 2000 par Pierre-Yves (un ancien sous-officier de la FORPRONU) et son epouse chenda. Pierre-Yves est "le" spécialiste des hauts plateaux du Ratanakiri. Cette région, trop peu connue, est restée très authentique. La population a réussie à effacer cet effroyable passé des différentes guerres.

Le Ratanakiri compte de nombreuses ethnies : les Jaraï, les Tompuon, les Brau et les Kroeung. Les Kroeung sont des Khmers Leu (Khmers d'en haut). Chaque ethnie a sa propre langue et ses propres traditions. C'est dans cette région (à Taveng) que les Khmers Rouges avaient leur quartier général avec leur chef : Pol Pot !!!

Nous remontons vers le nord (frontière du Laos). Ce qui est marquant dans cette région, c'est l'ambiance très calme partout. On dirait que le temps est "suspendu".

Direction le nord-ouest. Nous traversons des forêts de bambous avant d'arriver au village de Voeune Saï situé sur la rive gauche de la rivière Se San. Sur la rive opposée, se trouve un village chinois. Cet endroit est d'ailleurs presque une enclave chinoise en territoire cambodgien. La plupart des villageois, qui sont là depuis des générations, ne parlent pas khmer !! En amont de la Se San, se trouvent un certain nombre de villages Tampouns qui pratiquent la statuaire funéraire.

Nous partons loin vers l'est du Cambodge, tout près de la frontière vietnamienne. Nous nous arrêtons à Bokheo, pour découvrir les mines de pierres semi-précieuses (améthystes, zircon). L'extraction des ces pierres se fait dans des conditions exécrables.

Ensuite nous visiterons quelques villages ''Tompuons''. Nous rejoindrons la rivière Tonle San, où nous prendrons une pirogue pour aller au village de Andong Meas, visiter un autre site funéraire, mais avec des totems de belle facture.

Un peu de "piquant" avec la pirogue, nous sommes tombés en panne de carburant en plein milieu de la rivière !...

Kratie (prononcez kra-tché), est la seule ville au Cambodge qui a été épargnée durant les bombardements. C'est pourquoi, il y a encore de beaux restes de maisons coloniales Françaises. La vie des habitants tourne autours du Fleuve avec la pêche. La principale attraction de cette ville, ce sont les dauphins de l'Irrawaddy (dauphins d'eau douce). Il n'y a que 5 lieux au monde où l'on peut observer cette espèce. Tout est mis en oeuvre pour la préservation de ces dauphins qui, hélas, sont en voie de disparition à cause de la pollution du Mékong et de la pause de filets de pêche (aujourd'hui interdite).

Nous allons maintenant rejoindre Phnom Penh. A 2h de route, Kampong Cham, nous visiterons l'usine des caoutchoucs chupp (anciennement usines Michelin, que de Gaulle a offert au roi Sihanouk pour solidifié les liens franco-kmer). Un detour (obligé...) par Skoun. Ville specialisée dans la vente des migales, crickets, blattes grillées ou confites !...

Puis arrivée à Phnom Penh où nous passerons quelques jours pour aller voir notre petite filleule "Aun". Visite de "Tuol Sleng" le musée du génocide (images assez dures, attention âmes sensibles !). Et enfin, retour en France.

Le Tuol Sleng est sans nul doute le site le plus important de la capitale. Les Khmers rouges avaient transformé l'ancien lycée Tuol Svay Prey en une prison qui fut le théâtre d'interrogatoires. L'un des plus vastes camps du pays, surnommé le S-21. Plus de 16 000 personnes y moururent de tortures atroces. Seuls 7 survivants sont sortis de ce camp. Des images un peu dures, mais il ne faut pas cacher cette barbarie. J'ai fait volontairement ces photos en noir & blanc.

Oublions le triste chapitre précédent. Je ne vais pas vous faire l'historique de "toutes a l'école", association crée par Tina Kieffer, il suffit d'aller sur le site : (www.toutesalecole.org) vous saurez tout. Nous sommes donc parrain et marraine d'une petite cambodgienne. Elle s'appelle Eang Srey Aun. Elle a 7 ans, et est issue d'une famille très pauvre, qui n'a pas les moyens de l'envoyer a l'école. Donc, nous nous sommes engagés à lui payer ses études. Nous avons décidés d'aller lui rendre visite ainsi qu'à sa famille. Voici le récit en photos