La Crète, l'île des Dieux - Photo n°61

Cette fresque représente une scène de taurokathapsia, ou saut au-dessus d’un taureau. Elle provient de Knossos (Minoen moyen III, 1800-1700 av. J.-C). Elle représente, sur un fond bleu, un taureau qui est en train de charger vers la gauche, dans l’attitude du "galop volant". Trois "acrobates" l’entourent, qui exécutent toutes les phases d’un saut périlleux. À gauche, une femme s’apprête à sauter et à se saisit des cornes de l’animal, tandis qu’un homme effectue un saut, tête à l’envers, au-dessus du dos du taureau et que, à droite, une autre femme, les bras levés, vient apparemment de se réceptionner. Ces personnages portent tous pour uniques vêtements une ceinture épaisse et un pagne, qu’ils soient homme ou femme. Les femmes se distingueraient par leur peau claire, leurs bijoux et leur coiffure plus soignée. Toute cette scène de tauromachie est encadrée par des bordures colorées remplies de motifs rocheux stylisés. Il semblerait qu’elle ait fait partie d’un ensemble plus large comportant d’autres panneaux. La signification de ces jeux acrobatiques reste hypothétique, mais leur caractère rituel est vraisemblable et souligne l’omniprésence du taureau dans la civilisation minoenne.