Il était une fois... le Pérou - Photo n°159

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C'est l'explorateur américain Hiram Bingham qui découvrit le site de Machu Picchu, le 24 juillet 1911 . A la recherche du dernier refuge de l'Inca, Viticos, il entendit parler de ruines dans les montagnes aux alentours de Cuzco. Il parvint a se faire conduire jusqu'au site ou vivaient quelques fermiers isolés. Cependant il est certain que quelques années auparavant, Enrique Palma, Gabino Sanchez et Augustin Lizairaga arrivèrent les premiers sur les lieux alors qu'ils étaient tombés depuis plus de quatre siècles dans l'oubli. Leurs signatures gravées dans une pierre et portant la date du 14 juillet 1901 en sont la preuve.

C'est l'explorateur américain Hiram Bingham qui découvrit le site de Machu Picchu, le 24 juillet 1911 . A la recherche du dernier refuge de l'Inca, Viticos, il entendit parler de ruines dans les montagnes aux alentours de Cuzco. Il parvint a se faire conduire jusqu'au site ou vivaient quelques fermiers isolés. Cependant il est certain que quelques années auparavant, Enrique Palma, Gabino Sanchez et Augustin Lizairaga arrivèrent les premiers sur les lieux alors qu'ils étaient tombés depuis plus de quatre siècles dans l'oubli. Leurs signatures gravées dans une pierre et portant la date du 14 juillet 1901 en sont la preuve.

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Photos Machu Picchu, la cité perdue des Incas

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Il est préférable de prendre, tôt le matin, l'unique train qui mène à la gare d'Aguas Calientes. Ensuite, un autocar mène les touristes, par une route sinueuse jusqu'à 2360 mètres d'altitude.
Les marchandes sont là sur les voies pour vendre leurs jolis tissus aux motifs colorés.
Vite avant que le train ne parte...
Dure conditions de vie pour cette marchande de fleurs et ses deux enfants dont le regard semble en dire long!
La voie de chemin de fer, spectaculaire, serpente le long du Rio Urubamba qui devient de plus en plus impétueux.
Le train ne roule pas très vite, ce qui nous permet de voir défiler un paysage superbe. De temps en temps on aperçoit un petit groupe qui se rend à pied jusqu'à Machu Picchu (une randonnée de 3/4 jours sur le chemin inca)
Voici donc Machu Picchu, il est encore tôt le matin et il semble flotter dans la brume. La cité est construite à cheval entre deux montagnes, le Huayna Picchu, jeune montagne et le Machu Picchu, vieille montagne, qui a d'ailleurs donné son nom au site. Ce dernier compte près de 172 constructions réparties sur près de 106 000 mètres carrés. Le climat y est généralement chaud et humide du fait des pluies très abondantes dans la région.
Il semble que la ville de Machu Picchu n'était pas une cité traditionnelle, mais plutôt une forteresse utilisée comme palais secondaire ou comme refuge de l'aristocratie Inca. C'est la raison pour laquelle sa situation stratégique fut choisie avec un si grand discernement. Son importance religieuse est aussi soulignée par le caractère éminemment sacré de la montagne sur laquelle elle se trouve. Le Machu Picchu était en effet un lieu privilégié pour l'observation du mouvement des étoiles et du soleil.
Le prodige du Machu Picchu est d'arriver à établir un équilibre architectonique dans un endroit si abrupt et si difficile d'accès. La construction de la ville a nécessité une incroyable planification, tenant compte du relief particulièrement escarpé des montagnes. Le résultat offre une architecture en cascades, aux multiples paliers, escaliers et sources d'eau. Composée de deux secteurs, l'un agricole et l'autre urbain, la ville se parcourt autour d'une centaine de terrasses andines, disposant pour certaines de plus de 100 marches. De nombreux étangs et sources, appelés "Pacchas", sont taillés dans la pierre et interconnectés par des canaux et tuyaux d'écoulement percés dans la roche.
D'après les archéologues, le Machu Picchu est divisé en deux grands secteurs: la zone agricole formée par un ensemble de terrasses de cultures qui se trouve au sud et la zone urbaine qui est celle, on le suppose, dans laquelle vivaient ses occupants et où se déroulaient les principales activités civiles et religieuses. Cette zone urbaine comprenait le quartier sacré, le quartier populaire et le quartier des nobles et des ecclésiastiques.
Les terrasses de cultures de Machu Picchu apparaissent comme de grands escaliers sur le flanc de la montagne. Ce sont des constructions formées par un mur de pierre et un empilement de couches de matériaux divers (grandes pierres, pierres plus petites, fragments de roches,argile et terre de culture) qui facilite le drainage en évitant que l'eau puisse miner la structure : n'oublions pas la forte pluviosité de la région. Ce type de construction a permis que les cultures se poursuivent jusqu'au XXe siècle sans problème. D'autres terrasses de moindre largeur se trouvent dans la partie basse de Machu Picchu, tout autour de la cité. Ce sont des murs de soutien. Cinq grandes constructions se trouvent sur les terrasses à l'est de la route inca qui conduit à Machu Picchu depuis le sud. Elles servaient de magasins. La ville était alimentée grâce à ces cultures en terrasse, qui permettaient de récolter maïs, pomme de terre et divers légumes. On estime que ces champs pouvaient nourrir jusqu'à 10000 personnes.
Terrasses du côté Est dans le secteur agricole.
Le granit utilisé pour la construction de la cité provenait des carrières situées à plusieurs kilomètres de Machu Picchu, ce qui laisse entrevoir une ingénierie évoluée qui aurait permis de faire monter ces blocs de pierre de plusieurs tonnes jusqu'au sommet.
Vue sur le palais de la Princesse, "El palacio de la Nusta", autrefois à deux étages.
Ils nous ont bien fait marcher les Incas ce jour-là, mais vraiment ça en valait la peine!
Ces murs sont constitués d'empilement de pierres sans rien pour les tenir entre elles. Par ailleurs, toutes les fenêtres des maisons sont orientées par rapport au soleil et tout le système de construction semble avoir été conçu par rapport au dieu Soleil, principale divinité de la civilisation Inca.
Grimper, toujours grimper...
Il existe plus d' une centaine de variété d' orchidées au Pérou.
Orchidée sauvage de Machu Picchu.
La brume n'arrivera pas à se dissiper complètement, mais j'aime cette atmosphère qui confère une part de mystère à ce lieu sacré.
Continuons notre ascension, j'ai l'impression que je vais arriver jusqu'aux nuages!
La cité inca domine le Rio Urubamba, encaissé au fond du canyon.
Fabuleuses constructions.
Entrée vers le quartier sacré et le quartier des nobles.
Toutes ces pierres ont résisté aux différents séismes mais résisteront-elles à l'homme? Bien que l'Unesco ait classé le Machu Picchu sur la liste du Patrimoine Mondial en 1983, il semblerait que ce ne soit que bien récemment qu'une réelle prise de conscience de la fragilité des lieux ait émergée. Il y a quelques années, lors du tournage d'une publicité pour une marque de bière, une grue chuta et endommagea sérieusement le Intihuatana, pierre sacrée et véritable élément majeur du Machu Picchu !!! Cet événement eut des retombées violentes, politiques notamment et c'est le pays tout entier, ainsi que la communauté internationale, qui basculèrent dans un débat orageux quant à la protection du précieux site.
Les artisans construisent des maisons dont les pierres ajustées ne se déboitent pas sous les secousses et dont les fenêtres et portes à forme pyramidale assurent la stabilité.
Un site qui n'a sans doute pas révélé tous ses secrets.
Un rêve éveillé devant tant de beauté!
Difficile de réaliser que je suis en train d'admirer ce qui est considéré comme le plus beau site inca au monde!
Un chemin en escalier mène à l'Intihuatana, "lieu d'ancrage du soleil". Voir la photo suivante qui est une carte postale car impossible de photographier sans personne!g
Une carte postale pour vous montrer l'escalier taillé dans une seule roche.
Trop de monde pour une photo, voici donc une carte postale du sanctuaire le plus important de Macha Picchu: l'Intihuatana ou Pierre du Soleil,au sommet du quartier sacré. Cette pierre de 1,80 mètres est taillée d'un seul bloc.
Par une fenêtre, vue sur le temple des 3 fenêtres, une construction mégalithique.
Le temple du Condor. On raconte qu'un oiseau nommé Kak'aqllu connaissait la formule pour assouplir les pierres. Mais un ordre venant sûrement des dieux Incas lui fit arracher la langue.
Tout en haut, des lamas domestiqués se promènent.
Moment magique et dernière vue sur Machu Picchu.

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