Islande, mariage de la glace et du feu - Photo n°298

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Détail sur la crinière particulièrement fournie.

Détail sur la crinière particulièrement fournie.

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Photos Cascades de Litlanesfoss et Hengifoss et les chevaux des Vikings

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Le lac Lögurinn (aussi appelé Lagarfljót) est situé sur le cours du fleuve Lagarfljót. Dans les environs du lac, on trouve la forêt la plus grande de l'Islande (Hallormsstaðursskogar), ce qui est plutôt rare sur l'île.

Profitons du soleil et suivons...

Le sentier qui conduit à ces deux belles cascades débute par un escalier en bois. Tout de suite la beauté du lieu nous séduit!

Ne pensez pas qu'on soit déjà arrivé à la 1ère chute, il y a encore 1 km de grimpette!

Beau petit canyon!

Magnifique ces couleurs!

Vue sur le lac en contrebas.

Plusieurs petites cascades sont visibles depuis le sentier qui chemine au dessus des gorges creusées par la rivière.

Le bruit est assourdissant.

Le soleil et l'eau nous offrent ce joli arc-en-ciel!

La rivière Hengifossa serpente à travers une végétation au vert plus ou moins vif.

Très peu de touristes, nous profitons vraiment de cet endroit sublime.

Vue sur le pont que nous avons emprunté pour traverser.

Au 1er plan, la chute de Litlefoss, haute de 30 mètres, entourée de ses orgues de basalte qui partent dans tous les sens. Tout au fond, la chute de Hengifoss, il faut encore marcher un kilomètre et demi pour l'atteindre.

$Haute de 120 mètres, l'étroite cascade Hengifoss (la "Cascade Pendue") chute dans une gorge (dans un fracas assourdissant) le long d'une paroi qui est une succession de strates de couleurs rouge, orange et noir.$

Sympa notre guesthouse. Les Islandais ont pour habitude d'enlever leurs chaussures en entrant dans une maison, nous ferons donc de même.

Vue sur les montagnes enneigées.

Vue sur le lac.

Le cadre est exceptionnel et l'accueil familial (parents et enfants adultes) chaleureux.

Il fait bon au soleil, on ne s'en lasse pas!

Bac à sable noir pour enfants.

Après le dîner, petite balade auprès des chevaux. Nous allons déjà rendre visite aux juments et aux poulains qui sont sont à part.

Il semble bien que ces deux juments vont bientôt pouliner.

La race est très fertile, et les deux sexes peuvent se reproduire jusqu'à plus de 25 ans; des juments ont pouliné à l'âge de 27 ans. La longévité moyenne se situe autour de 35 à 40 ans, ce qui est exceptionnel parmi les équidés.

Le jeune effronté (comme les bébés, il a encore les yeux bleus) nous tire la langue!

Les chevaux islandais sont vraisemblablement les descendants directs des montures amenées en bateau par les Vikings lors de la colonisation de l'Islande en 930. Leurs ancêtres sont donc des chevaux norvégiens et des poneys celtiques, auxquels ils sont souvent comparés mais les Islandais ont gardé le nom de "cheval" pour désigner leurs montures.

Les chevaux islandais sont de petite taille. Ils mesurent entre 1,25 mètre et 1,45 mètre au garrot pour une moyenne de 1,35 mètre.

Son caractère curieux et enjoué en fait un animal très attachant. Ils sont très doux et n'hésitent pas à venir chercher une caresse.

C'est la seule race à posséder jusqu’à cinq allures. Outre le pas, le trot et le galop, il pratique deux allures supplémentaires: le tölt (allure régulière et souple qui, contrairement au trot, préserve la colonne vertébrale des cavaliers), l'amble (pas rapide que tous ne possèdent pas). Les individus capables d'utiliser les deux allures sont considérés comme les meilleurs spécimens de la race.

Leur robe est très variée: bai, bai sombre, noir, alezan ou gris. On trouve aussi des robes réputées plus rares ou particulières aux races primitives: isabelle, souris, palomino, pie et rouan. Il peut aussi présenter des caractéristiques typiques, telles des zébrures sur les membres et la raie de mulet.

Dans les récits des sagas islandaises, écrites au XIIIe siècle, le cheval occupe une place de choix. Baptisé "þarfasti þjónninn" (le plus utile des serviteurs en islandais), il constitua l'unique moyen de transport terrestre jusqu'au XIXe siècle.

Sa suprématie va se perpétuer dans bien des régions isolées et, aujourd'hui encore, le petit équidé joue un rôle majeur lors du rassemblement, en automne, des troupeaux de moutons dans les hauts pâturages.

Qu'ils sont beaux ces chevaux rustiques avec leurs grands yeux intelligents, leurs traits précis et expressifs.

Quelle allure avec leur toupet sur le dessus de la tête, ils sont vraiment photogéniques!

Ils sont élevés en semi-liberté et peuvent passer l'année entière dehors. Ils ont su s'adapter à la rigueur du climat, et l'hiver ils se couvrent d'une robe épaisse et touffue qui disparait avec l'arrivée du printemps pour céder la place à un pelage brillant et soigné.

Le cheval islandais n'a subi aucun croisement depuis l'époque viking, malgré quelques tentatives ratée d'hybridation avec un cheval oriental. Pour préserver la race, une loi de 1982, toujours en vigueur, interdit l'importation de chevaux sur l'île et si un cheval islandais quitte le pays, il n’a plus le droit de revenir sur l’île .

Ils ne furent exportés que tardivement, au XXe siècle. Depuis, son succès en a fait une race représentée par des associations dans 19 pays, particulièrement en Europe de l'Ouest, en Scandinavie et en Amérique du Nord. Près de la moitié des chevaux islandais exportés se trouvent en Allemagne, on en trouve également en France.

Il est temps de les laisser entre eux.

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